ノロウィルスの検査方法
ところで、ノロウィルスに感染したかどうかをどうやって検査をするのでしょうか。
たとえば、下痢や嘔吐の症状が現われたとしても、一概にノロウィルスに感染したとは限りませんよね。
そこで、ノロウィルスの場合は、培養細胞や動物を用いた培養法などが確立されていないため、通常は患者さんの糞便や吐物を用いて検査を行います。
ノロウィルスの検査法としては、次の3種類が確立されています。
1 電子顕微鏡による粒子の観察
ご承知の通り、ウィルスというのはとても小さいのため、普通の顕微鏡では見ることができないので、より細かい粒子を見ることが出来る「電子顕微鏡」を用いてウィルス粒子を観察し、その特性である小型球形のウィルス粒子が見られるかどうかでノロウィルスを判断します。従来から用いられている検査方法といえます。
2 核酸検出法
ウィルス粒子中の核酸の検出法としては、@RT-PCR法、AリアルタイムPCR法、BRT−LAMP法、CAmpdirect法、DNASBA法、ETRC法があります。一般的に核酸検出法は検出感度に優れているといわれます。
3 抗原検出法
ウィルス表面の抗原を検出する方法で、@EIA法とAICA法の2種類があります。特にICA法は特殊な機器を必要としない簡易的な検査方法で、非常に短時間で結果を得られます。検査試薬として市販されている「クイックナビーノロ」が有名です。
検査費用については、現在のところいずれの検査方法についても保険適用は認められておりませんので、外来で検査するとなると簡易な検査でも数千円、精密 検査 だと1万円から2万円ほど費用がかかります。
ただ、これだけの費用を払ってノロウィルスが原因かどうかを特定したとしても、特に治療法が変わるわけではありませんのであまり意味があることとは思えません。
一方、病院や診療所、老人ホームなどの老人施設、幼稚園や保育園などの乳幼児施設、給食センターなどの給食関連施設などの場合は、ノロウィルスの有無は職場の衛星管理上とても重大な問題となりますので、これらの検査はとても重要な意味を持つこととなります。
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